Все из-за желания сыграть на Олимпиаде.
Изоляция хоккейной России имеет разные стороны. И в каждой из этих сторон есть лазейки. Пока финны и шведы массово отказываются ехать в КХЛ, американцы и канадцы спокойно подписывают контракты в России. Другие санкции касаются вызова кахаэловцев в сборные. На последнем чемпионате мира был всего один игрок из КХЛ: французы не смогли проигнорировать своего лидера Стефана Да Косту. Однако скоро кое-что может измениться в лучшую сторону.
На днях федерация хоккея Словакии разрешила игрокам из КХЛ выступать за сборную. 52% проголосовавших выступили за участие игроков КХЛ в сборной, 38% клубов были против, 10% клубов воздержались. К этому были серьезные предпосылки. Нынешний президент Словакии, ещё будучи кандидатом на этот пост и действующим главой правительства, неоднократно высказывался по хоккейным и околохоккейным вопросам. В частности, вступался за Юлиуса Гудачека, которого затравили после возвращения из КХЛ:
«Вы меня знаете как человека, который осуждает любое насилие. Я против любой войны как формы решения конфликта. Я осуждаю конфликт на Украине, в ходе которого гибнут тысячи человек. Еще больше меня огорчает, если губят жизни абсолютно невинных людей, которые не имеют ничего общего с этим военным конфликтом. Примером этого является прекрасный словацкий хоккеист Юлиус Гудачек, который до недавнего времени играл в российской хоккейной лиге», — говорил Петер Пеллегрини.
А вот такой была его позиция по игрокам КХЛ в составе сборной Словакии:
«Приближается чемпионат мира по хоккею, и в нашей стране началась бессмысленная дискуссия по поводу того, что игроки, выступающие в КХЛ, то есть в российской хоккейной лиге, не должны играть за сборную. Еще раз упоминаются конкретные имена. Поэтому я призываю Федерацию хоккея Словакии тщательно обдумать свою позицию и не спешить с принятием решения, которое под бессмысленным давлением со стороны оппозиционных партий сделает невозможным для этих хоккеистов представлять нашу страну», — заявил Пеллегрини.
На ЧМ-2024 в итоге ни один словак из КХЛ не приехал, а сборная закончила турнир на стадии четвертьфинала. Но теперь у словаков на повестке дня квалификация к Олимпийским играм. Нужны кадры. НХЛ тут точно не помощник. Один из финалов олимпийского квалификационного турнира состоится совсем скоро и пройдет с 29 августа по 1 сентября. Словаки будут хозяевами, а все матчи с участием австрийцев, венгров и казахов состоятся в Братиславе.
Несмотря на то, что словаки — бронзовые призеры последних Олимпийских игр, и выглядят фаворитами на фоне соперников по квалификации, им даже хозяйский статус ничего не гарантирует. Особенно если комплектоваться они будут из игроков местного чемпионата и других европейских лиг. Вот и получается, что когда нельзя рассчитывать на помощь из НХЛ и КХЛ, европейцам приходится смотреть в сторону России.
С клубами КХЛ на данный момент имеют контракты девять словаков: Патрик Рыбар, Томаш Юрчо, Адам Ружичка, Михал Чайковски, Михал Криштоф, Мартин Гернат, Кристиан Ярош, Марио Грман, Адам Лишка. То есть потенциально это основной вратарь, готовая тройка нападения и две пары защитников. Из этих девяти игроков на последних чемпионатах мира по понятным причинам большинство не выступали. Исключением впору считать новичка «Адмирала» Марио Грмана. На него тренеры словаков рассчитывали как на основного защитника национальной команды.
Казалось бы, кого вызывать, а кого нет — личное дело словаков, а конкретно главного тренера сборной, на ком и лежит ответственность. Однако от того, кто из представителей КХЛ примет участие в олимпийской квалификации, и как она обернется для Словакии, может зависеть многое. Как общество примет хоккеистов, прибывших из России? А если они станут творцами побед? Может быть, тогда и другие национальные федерации пойдут по стопам словацкой? Если Петр Первый однажды прорубил окно в Европу, то Петер Пеллегрини способен заново открыть для Европы окно в Россию.